每屆drupa都有一個主題，旨在突出展會上關鍵領域新興技術，如drupa 2008被稱之為噴墨的drupa，很多噴墨印刷系統在那次展會上推出。筆者認為，drupa 2016可稱之為“數字化包裝的drupa”，在drupa 2016整個場館中，都可以看到數字化包裝解決方案。這里所指的包裝是真正適用于包裝的印刷設備，不是用于標簽印刷的設備。在今年的drupa上已經出現可直接在瓦楞紙上印刷的系統，如EFI Jetrion公司的Nozomi，HP Indigo 30000和蘭達S10 Nanographic平臺可成為用于折疊紙盒生產的印刷系統。

　　個性化包裝是下一個商機

　　顯而易見，現在數字印刷機已經朝向適用于個性化包裝生產的方向發展。但現在我們還不能確定什么原因會推動包裝印刷企業來埋單。設備廠商往往強調數字印刷機可通過可變數據印刷實現包裝個性化，這雖然是關鍵賣點，但還不能成為推動企業安裝設備的主要動力。

　　對于包裝印刷企業來說，數字印刷設備的優點是緩解他們在原有傳統印刷生產中的運營問題。如今各地包裝印刷企業都面臨短版活的需求，但他們仍然還有長版業務。如果在一臺柔印機或膠印機上同時生產短版訂單和長版訂單，這就意味著設備不能在所有時間里以盈利生產能力運行，活件的印數越少，訂單中每個印張的成本就越高。

　　將具有挑戰性的短版印刷業務轉移到數字印刷機上可以解決兩個問題：它提供了一種能以相對低成本、率地印刷小批量活件的方法，讓傳統印刷全部集中在長版活上。這兩種印刷工藝都實現了它們zui有利潤的使用方式，印刷企業就能賺到更多的錢。在一次紙板包裝委員會的調研中，有近四分之三的受訪者說，解決運營需求將是他們投資數字印刷機的主要原因。

　　在這次調研中，我們也希望能找出包裝印刷企業對于“短版活”的定義。大部分受訪者達成共識，印量在5000張以下的活件都是短版活。受訪者表示這樣的活件平均占到出貨總量的15%。

　　大部分受訪者的折疊紙盒業務一直非常不錯。幾乎所有的受訪者(包括那些說他們因為長版活而繁榮起來的廠家)都同意小批量生產現在也成為包裝印刷業務模式的一部分。超過80%的受訪者說，短版活的需求將會增加。我們在drupa 2016所看到的包裝解決方案都是在幫助企業滿足這項需求。

　　大約25%的受訪者表示，添加數字印刷的能力有助于增加訂單數量，接活和印制這些作業的步驟也集成到工廠的生產印刷流程中。數字印刷改變了一切，包括營銷策略、定價、銷售傭金。但是，各種變化都沒有通過工廠的作業數量所造成的變化而變大。

　　將短版數字印刷印量與的常規印刷機部門的產量結合在一起，可以使每星期有幾百個新活件進入流程，這才是生產的噩夢。好消息是隨著印刷設備而來的數字前端和工作流程架構能夠為管理層提供使生產得到控制的工具。

　　包裝印刷企業對數字印刷設備保持樂觀。雖然運營上的解放是主要動力，仍有將近一半的受訪者表示，他們將在數字印刷產量上的增長作為將數字印刷作為防守反擊的一項措施：一個使他們能夠打入折疊紙盒之外的其他市場的策略。他們認為標簽、柔性包裝膜、收縮套包裝和平印覆膜是數字印刷的主要機會。

　　在預測包裝數字印刷的未來時要注意的是，印刷機制造廠商所給出的規范和參數并不是正常生產的參數。例如，我們習慣認為數字印刷只是與短版印刷和個性化有關。但是，看一下惠普公司提供的T系列噴墨卷筒紙印刷機，足以證明這種形式的數字印刷主要是用于大批量的、可以有也可以沒有可變內容的活件。

　　傳統印刷的反擊

　　傳統印刷機制造商不會安靜地坐等數字印刷設備印數規則。傳統印刷機仍然面向大批量的生產，但zui近新推出的機型在小批量生產方面也做得出奇的好。Karstedt合作伙伴公司的一個客戶出于這個原因zui近安裝了幅面為54英寸的單張紙印刷機。這臺機器已經證明了每天能印制20個活件，都是短版活件。有條不紊的印前制版支持保證了不間斷生產。

　　drupa 2016上出現的數字印刷和傳統印刷生產技術幫助包裝印刷企業實現他們想要的效率的新途徑。各家印刷企業如何處理小批量訂單將是一個有趣的問題。